رأت مجلة ذي إيكونوميست البريطانية أن الولايات المتحدة، رغم مؤشرات تراجع نفوذها النسبي، ما تزال تمثل قوة عالمية «فريدة في خطورتها»، في ظل تصاعد قناعة داخل الأوساط الفكرية والسياسية في الصين بأن واشنطن تدخل مرحلة أفول استراتيجي.

وأشارت المجلة إلى أن هذه الرؤية تعززت خلال السنوات الأخيرة، خصوصاً بعد عودة دونالد ترامب إلى البيت الأبيض، حيث يُنظر إليه في الصين بوصفه «عرضاً وسبباً في آن واحد» لما تعتبره اختلالات عميقة في النظام السياسي الأمريكي.

ونقلت المجلة عن تقرير أعدّه باحثون صينيون أن السياسات الأمريكية الأخيرة ساهمت، من وجهة نظرهم، في إضعاف التحالفات التقليدية لواشنطن، وتعزيز صورة الصين كقوة أكثر «استقراراً وموثوقية»، كما دفعتها إلى تسريع الابتكار تحت ضغط العقوبات الاقتصادية.

وتندرج هذه القراءة ضمن خطاب أوسع عبّر عنه الرئيس الصيني شي جين بينغ، الذي يؤكد أن «الشرق في صعود والغرب في تراجع»، وهو طرح بات يحظى بانتشار داخل النخبة الصينية، خاصة منذ الأزمة المالية العالمية عام 2008.
وبحسب التحليل، تستند هذه القناعة إلى ثلاثة عوامل رئيسية: تحديات اقتصادية تشمل تراجع القاعدة الصناعية وارتفاع الديون، وأعباء عسكرية ناجمة عن دور «شرطي العالم»، إضافة إلى انقسام سياسي حاد يعيق التوافق الداخلي ويغذي النزعات الشعبوية.

ورغم ذلك، تحذر المجلة من أن هذا التراجع لا يعني فقدان الولايات المتحدة لقوتها الفعلية، إذ لا تزال تحتفظ بنفوذ اقتصادي وعسكري واسع، فضلاً عن تفوقها التكنولوجي، ما يجعلها قادرة على التأثير العالمي، بل وإلحاق أضرار كبيرة بمنافسيها.

وفي هذا السياق، أوضحت المجلة أن الصين، رغم تشخيصها لأفول نسبي في القوة الأمريكية، تتبنى نهجاً حذراً في تعاملها مع واشنطن، متجنبة خطوات تصعيدية مباشرة قد تؤدي إلى مواجهة بين القوتين.

ويعكس هذا الحذر ما يُعرف في الأدبيات الصينية بـ«قلق الهيمنة»، أي الخشية من أن تلجأ قوة مهيمنة في طور التراجع إلى ردود فعل عدوانية للحفاظ على موقعها، وهو ما يُستخدم لتفسير بعض السياسات الأمريكية الأخيرة.

وخلصت المجلة إلى أن التحدي العالمي لا يكمن فقط في تغير موازين القوى، بل في كيفية إدارة هذا التحول دون الانزلاق إلى صراع مباشر بين القوى الكبرى، في ظل تزايد الشكوك حول استقرار النظام الدولي.