قال كريم الأحمدي، نجم وسط ميدان المنتخب المغربي لكرة القدم، إن لاعبي بلاده واثقون من قدرتهم على العودة بلقب أمم إفريقيا من مصر.

وأعرب الأحمدي عن ثقته الكبيرة في قدرة “أسود الأطلس” على “الذهاب لأبعد نقطة ممكنة في هذه البطولة”.

وشدد على أن جميع العناصر المغربية تحلم بالعودة باللقب القاري بعد غياب طويل منذ سنة 1976.

وتألق المنتخب المغربي، في المجموعة الرابعة من “الكان”، بعد تحقيقه العلامة الكاملة، بثلاث انتصارات، أمام كل من ناميبيا (1-0)، كوت ديفوار (1-0)، ثم جنوب إفريقيا (1-0)، حيث قدم أداء قويا، جعل النقاد يرشحونه للمنافسة بقوة على اللقب.

كما يعتبر الأحمدي (34 سنة)، واحدا من الركائز الأساسية داخل المنتخب، ويعول عليه المغاربة كثيرا في هذه النسخة من البطولة القارية، من أجل قيادة منتخبهم للتألق والتتويج بلقب طال انتظاره لأزيد من أربعة عقود.

وقال الأحمدي إن “جميع اللاعبين عازمون كل العزم على تقديم أفضل مشاركة في هذه التظاهرة، وحلمنا الأول هو العودة باللقب للمغرب”.

وأقر لاعب فريق الاتحاد السعودي، والمحترف سابقا بنادي فاينورد روتيردام الهولندي، بأن “مهمة المغرب لن تكون سهلة، بحضور مجموعة من المنتخبات القوية، التي تدخل المنافسة مرشحة للتتويج باللقب”.

وقال الأحمدي “هناك منتخبات تألقت في هذه النسخة، مثل منتخبي مصر والجزائر، ولكن لنا كل الثقة في أنفسنا وفي إمكانياتنا، من أجل التتويج”.

وأضاف “نعرف قيمة المسؤولية الملقاة على عاتقنا، وانتظارات الشعب الذي يتابع البطولة بشغف كبير، كما أننا سعدنا بالحضور المغربي الكبير لملعب السلام في القاهرة، والتشجيع الذي نحظى به”.

وأكد الأحمدي أن الجمهور “منح اللاعبين ثقة كبيرة ودعما لا يمكن وصفه، ويحفزنا أكثر على تقديم أفضل ما لدينا، أشكر هذه الجماهير كلها، لقد شعرنا بأننا نلعب في مدينة الدار البيضاء وليس في القاهرة، وأتمنى أن يزيد هذا الدعم في المباريات المقبلة”.

وعن الروح المعنوية التي يتمتع بها اللاعبون، بعد انتهاء دور المجموعات، شدّد نجم وسط الميدان المغربي على أن “الأداء الكبير الذي قدمناه في الدور الأول زادنا ثقة، وسيدفعنا إلى خوض باقي المباريات بثقة عالية”.

واستدرك “صحيح أن المهمة لن تكون سهلة، وكل منتخب سيضرب لنا ألف حساب، ولكننا واثقون من إمكانياتنا، ونعرف تماما قيمة الرهان الذي نحن مقبلون عليه”.

وأردف: “لقد حققنا الهدف الأول الذي رسمناه في الدور الأول، وهو احتلال صدارة المجموعة، وضمنا البقاء في القاهرة، الآن تنتظرنا أهداف أكبر، سنقاتل على أرض الملعب حتى نحققها”.

الأحمدي، رفض التعليق عن المنتخبات التي يرشحها للتتويج باللقب، وقال: “كل المنتخبات مرشحة، المنتخبات القوية معروفة، لكن المفاجأة تبقى واردة، ما يهمني هو فريقنا الوطني، وكل تركيزي منصب عليه، وعلى مباراتنا القادمة”.

وخاض الأحمدي مع “أسود الأطلس”، 53 مباراة، وكان أول ظهور له مع المنتخب في 23 نونبر 2008، كما أنه جاور المنتخب الأولمبي والشبان، رغم أنه ترعرع كرويا في الملاعب الهولندية.

والجمعة، يواجه المنتخب المغربي، في دور ثمن النهائي منتخب بنين، بملعب “السلام”، ويحدو “أسود الأطلس” طموح تجاوزه بسهولة، خاصة وأن بنين، يعتبر من المنتخبات غير المرشحة، بعد أن حصد 3 نقاط فقط في الدور الأول.

وفي حال تأهل “أسود الأطلس” لدور ربع النهائي، فسيواجه الفائز من منتخبي السنغال وأوغندا