حذرت منظمة الصحة العالمية من الانتشار السريع لسلالة جديدة من الإنفلونزا في نصف الكرة الشمالي، مؤكدة أن التلقيح يظل الوسيلة الأكثر فعالية للوقاية من المرض.

وأوضحت رئيسة وحدة التهديدات التنفسية العالمية في المنظمة، وينتشينغ جانغ، أن هذا العام يشهد ظهور وانتشار سريع لسلالة فرعية جديدة من فيروس الإنفلونزا (AH3N2)، أ طلق عليها اسم (J.2.4.1) أو السلالة الفرعية (K)، والتي رصدت لأول مرة في أستراليا ونيوزيلندا خلال غشت الماضي، قبل أن يتم اكتشافها في أكثر من 30 دولة.

وأكدت جانغ أن البيانات الحالية لا تشير إلى زيادة في شدة المرض، رغم أن التحول الجيني يمثل تطورا ملحوظا في الفيروس، مشيرة إلى أن فيروسات الإنفلونزا تتطور باستمرار، وهو ما يستدعي تحديث تركيبة اللقاح بشكل دوري.

وأضافت أن السلالة الجديدة لم تدرج في تركيبة أحدث اللقاحات المنتجة لموسم الإنفلونزا في نصف الكرة الشمالي، إلا أن الأدلة الأولية تشير إلى أن اللقاحات الحالية توفر حماية ضد الحالات الشديدة وتقلل من خطر دخول المستشفى.

وتقدر منظمة الصحة العالمية أن هناك نحو مليار إصابة بالإنفلونزا الموسمية سنويا، بينها خمسة ملايين حالة حادة، فيما تصل الوفيات المرتبطة بها إلى 650 ألف حالة سنويا.