تجاوزت أسعار النفط حاجز 100 دولار للبرميل الخميس، مدفوعة بمخاوف المستثمرين من اضطراب الإمدادات بسبب الحرب في الشرق الأوسط وإغلاق مضيق هرمز، رغم إعلان الدول الأعضاء في وكالة الطاقة الدولية سحب 400 مليون برميل من الاحتياطيات الاستراتيجية لتهدئة الأسواق.

وسجل خام برنت نحو 101.6 دولار للبرميل قبل أن يتراجع إلى حوالى 98 دولاراً، بينما بلغ سعر خام غرب تكساس الوسيط قرابة 96 دولاراً ثم انخفض إلى نحو 92.7 دولار. وكانت الأسعار قد قفزت مطلع الأسبوع بنحو 30% لتلامس 120 دولاراً.

وتقود الولايات المتحدة عملية السحب من الاحتياطيات عبر ضخ 172 مليون برميل خلال ثلاثة أشهر، في خطوة اتُخذت بإجماع 32 دولة، بينها دول مجموعة السبع. غير أن محللين يرون أن استخدام المخزونات الاستراتيجية قد يخفف الضغوط مؤقتاً فقط إذا استمرت التوترات في الممرات النفطية.

وجاء الارتفاع في الأسعار مع استمرار الحرب التي اندلعت أواخر فبراير بعد ضربات إسرائيلية وأميركية على إيران، وما تبعها من هجمات متبادلة أثرت على البنية التحتية النفطية في الخليج وأدت إلى تعطيل حركة الملاحة في مضيق هرمز، الذي يمر عبره نحو خُمس إمدادات الطاقة العالمية.