أفادت دراسة أجرتها جامعة كاليفورنيا، ديفيس، ونشرت في مجلة “Scientific Reports”، بأن قضاء ثلاث دقائق في التفاعل مع الخيول والحمير القزمة يمكن أن يحسن مزاج المراهقين ويقلل مشاعر الحزن والوحدة والقلق.

وشملت الدراسة 61 مراهقا تفاعلوا مع حصانين وحمارين قزمين، حيث طلب من بعضهم مداعبة ظهور الحيوانات، بينما قام آخرون بحك أعناقها بطريقة تحاكي سلوك التنظيف المتبادل بينها. وأظهرت النتائج أن جميع المشاركين شعروا بقدر أكبر من الهدوء وانخفاض مستويات الحزن والوحدة والتوتر.

كما وجد الباحثون أن المراهقين الذين لاحظوا إشارات سلوكية من الحيوانات، مثل تحريك الشفاه الذي يعكس الارتياح، سجلوا انخفاضا أكبر في الشعور بالوحدة. والمثير للاهتمام أن المشاركين الذين لاحظوا الحيوانات تبتعد عنهم سجلوا بدورهم انخفاضا أكبر في مشاعر الحزن.

وقالت الباحثة ريبيكا كاليسي رودريغيز إن النتائج تسلط الضوء على الطبيعة المتبادلة للتفاعل بين الإنسان والحيوان، مشيرة إلى أن احترام الحيوان ورغباته قد يكون جزءا من نجاح برامج التدخلات القائمة على الحيوانات.