عممت وكالة الفضاء الأمريكية “ناسا” صورا التقطها أحد أقمارها الصناعية بالأشعة تحت الحمراء لجبال الأطلس الصغير، تظهر جمال تكوين هذه الجبال التي يعود تاريخ تشكّلها إلى أكثر من 80 مليون سنة.

وتم التقاط الصور التي عممتها الوكالة الأمريكية من زاوية تبعد 440 ميلاً فوق سطح الأرض، ورسمت بالأشعة تحت الحمراء، تفاصيل تكوين هذه الجبال من عدة طبقات ظهرت في الصور على شكل دوامات وأمواج وطيات بألوان مختلفة وجميلة.

وفي الصور تظهر طبقات من الحجر الجيري والحجر الرملي والطين والجبس التي تشكلت من قاع “محيط تيثيس” عند بداية تكون جبال الأطلس.

الصور التقطها القمر الصناعي “تيرا”، وهو أحد الأقمار الصناعية التابعة لوكالة “ناسا” الأمريكية، أطلق في ديسمبر عام 1999 ، وتم تصميمه للعمل ست سنوات، لكنه مازال، بعد 20 سنة، من خدمته قادر على التقاط صور عالية الدقة للغيوم والجليد والماء والأرض.

وسبق لنفس القمر الصناعي أن التقط صورا لجبال الأطلس الصغير عام 2007، تظهر امتداد هذه السلسلة الجبلية من المحيط الأطلسي حتى صحراء تافيلالت.
ويعود تشكل هذه السلسلة من الجبال التي تعد جزءا من سلسلة جبال الكبير والمتوسط إلى أكثر من 80 مليون سنة عندما عندما تحطمت الصفائح التكتونية الإفريقية والأوراسية.

وحسب وكالة “ناسا”، فإن هذا التصادم بين الصفائح أدى إلى اختفاء واحد من أكبر المحيطات هو “محيط تيثيس” الواسع الذي كان يفصل بين القارتين الأسيوية والأمريكية في العصر الطباشيري.