توصلت منظمة القلم الأمريكية بخطاب مفتوح من كتّاب ومحترفين أدبيين، يدعو الهيئة إلى اتخاذ موقف أقوى بشأن حرب إسرائيل وغزة، وقد وقع عليه أكثر من 500 موقع، بما في ذلك الكتّاب روكسان غاي، مازا مينجيست، ونانا كوامي أجيهي-برينيا.

الخطاب المؤرخ في 3 فبراير، ولكنه لا يزال مفتوحا للتوقيعات، يدين القلم الأمريكي PEN America لكونها “صامتة” حيال “الصحفيين والكتّاب والشعراء الفلسطينيين الذين قتلهم إسرائيل” باستثناء “البيانات الصحفية المدفونة على موقعها على الويب”.

أربعة أيام لاحقا، في 7 فبراير، نشرت الهيئة الأمريكية بيانا صحفيا أعلنت فيه أنها “محطمة بسبب التأثير المباشر للصراع الحالي بين إسرائيل وحماس على الكتّاب والفنانين والثقافة”.

وأضافت منظمة القلم في البيان: “نأمل أن تؤدي المفاوضات المتعددة الجنسيات التي جارية الآن إلى وقف إطلاق النار متفق عليه بشكل متبادل، مع نهاية الضربات الجوية القاتلة، والتوصل إلى قرار يُنقذ الأرواح في المنطقة ويحفظ الثقافات الغنية والمتنوعة، ويمهد الطريق نحو سلام دائم يمكّن الحرية والإبداع للجميع”.

رد عدة كتّاب بشكل نقدي على البيان، وشددو على أن منظمة القلم الأمريكية لا ينبغي منها أن “تتوقف عند الأمل في وقف إطلاق النار، بل يجب أن تطالب بذلك كما فعلت فروع منظمة الأمل في العالم”.

Open letter criticising PEN America’s stance on Israel-Gaza war reaches 500 signatories https://t.co/zrtO5Fz7tG

— Guardian Books (@GuardianBooks) February 12, 2024

ودعا الموقعون في الخطاب منظمة القلم “للرد على التهديد الاستثنائي الذي تمثله الإبادة الجماعية الإسرائيلية للفلسطينيين على حياة الكتاب في فلسطين وعلى حرية التعبير في كل مكان.”

وأضاف الكتّاب: “نحن نطالب منظمة القلم الأمريكية بإصدار بيان رسمي بشأن 225 من الشعراء والكتاب المسرحيين والصحفيين والباحثين والروائيين الذين قتلوا في غزة وتسمية قاتلهم: إسرائيل، الدولة الاستعمارية الصهيونية التي تمولها الحكومة الأمريكية.”

وقد دعا الخطاب المؤرخ في 3 فبراير، وقع عليه كتّاب مثل جمال برينكلي وسعيد جونز ولورا فان دين بيرج، منظمة القلم الأمريكية إلى “الاستيقاظ من السكون الذي يميزها واتخاذ موقف حقيقي ضد إبادة حقيقية”. وأضاف أنه يجب على الهيئة “أن تجد نفس الحماس والشغف” الذي أبدته تجاه الكتب المحظورة للتحدث “عن كائنات بشرية فعلية” في فلسطين.

وقال الخطاب إن القلم الأمريكية “يجب أن يتم حلها إذا لم تكن قادرة على الوفاء بمهمتها في حماية وتمكين وتعزيز الكتّاب الذين يتعرضون للتهميش بواسطة قوى شريرة”. وانتقد الهيئة أيضا لاستضافتها حدثا يضم مايم بياليك، التي عارضت نداءات وقف إطلاق النار من قبل إسرائيل، وطلبت من الهيئة الأمريكية الاعتذار للكاتبة الفلسطينية الأمريكية رندا جرار، التي تم سحبها من الحدث للاحتجاج.

بيد أن القلم الأمركية تنفي حقيقة أنها كانت “صامتة” حيال الحرب. إذ قال متحدث باسم الهيئة لصحيفة “الغارديان”، إنه “منذ 7 أكتوبر، ردت القلم الأمركية الأزمة في إسرائيل وغزة بما يقرب من عشرين بيانا حول الأزمة نفسها والنتائج الناتجة عنها لحرية التعبير والحرية في التعبير ردا على النزاع”.