حجز المنتخب الإنجليزي مقعده في الدور ربع النهائي لكأس العالم 2026 بعد فوزه على نظيره المكسيكي بنتيجة 3-2 في مباراة مثيرة ضمن ثمن النهائي، نجح خلالها في الصمود لأكثر من نصف ساعة بعشرة لاعبين أمام ضغط أصحاب الأرض.

وافتتح جود بيلينغهام التسجيل لإنجلترا بضربة رأس إثر هجمة مرتدة سريعة، قبل أن يعود لاعب الوسط نفسه ويضيف الهدف الثاني بعد تبادل للكرة مع هاري كين، مانحا منتخب بلاده أفضلية مريحة في النتيجة.

وقبل نهاية الشوط الأول، أعادت المكسيك المباراة إلى نقطة التنافس بعدما قلص خوليان كينيونيس الفارق مستغلا ارتباكا في دفاع المنتخب الإنجليزي خلال تنفيذ كرة ثابتة، لينتهي الشوط الأول بتقدم إنجلترا 2-1.

وتعقدت مهمة الإنجليز في الدقيقة 54 بعدما أشهر الحكم البطاقة الحمراء في وجه جاريل كوانساه إثر تدخل قوي، عقب مراجعة اللقطة بواسطة تقنية حكم الفيديو المساعد، ليكمل المنتخب الإنجليزي المباراة بعشرة لاعبين.

ورغم النقص العددي، حصلت إنجلترا على ركلة جزاء إثر تدخل من الحارس راوول رانخيل على أنتوني غوردون، نفذها هاري كين بنجاح مسجلا الهدف الثالث، وهو السادس له في البطولة.

لكن المنتخب المكسيكي رفض الاستسلام، وقلص الفارق مجددا عبر راوول خيمينيز من ركلة جزاء احتسبت بعد مراجعة تقنية الفيديو، لتشتعل الدقائق الأخيرة وسط هجوم مكثف من أصحاب الأرض.

وأجرى المدرب توماس توخيل تعديلات دفاعية للحفاظ على التقدم، معتمدا على خط دفاع مكون من خمسة لاعبين، بينما واصل المنتخب المكسيكي الضغط حتى نهاية الوقت بدل الضائع الذي امتد 11 دقيقة، غير أن الدفاع الإنجليزي وحارس المرمى جوردان بيكفورد نجحا في الحفاظ على النتيجة.

وبهذا الفوز، بلغ المنتخب الإنجليزي الدور ربع النهائي، حيث سيواجه منتخب النرويج، الذي تأهل بدوره عقب إقصائه المنتخب البرازيلي، في مواجهة مرتقبة ضمن منافسات البطولة.