حجز المنتخب البرتغالي بطاقة العبور إلى الدور ثمن النهائي من كأس العالم لكرة القدم، بعدما قلب تأخره إلى فوز بهدفين مقابل هدف على المنتخب الكرواتي، في مباراة شهدت تقلبات عديدة وأربعة أهداف ألغيت بداعي التسلل أو بعد مراجعة تقنية حكم الفيديو المساعد، في سابقة بتاريخ البطولة.

ودخل المنتخب البرتغالي اللقاء بأفضلية واضحة، فارضاً سيطرته على مجريات الشوط الأول وصانعاً عدداً من الفرص، أبرزها محاولات برونو فرنانديز، ورافائيل لياو، وبيدرو نيتو، غير أن الحارس الكرواتي دومينيك ليفاكوفيتش ودفاع منتخب بلاده نجحا في الحفاظ على نظافة الشباك حتى نهاية الشوط الأول.

في المقابل، اعتمد المنتخب الكرواتي على التماسك الدفاعي والهجمات المرتدة، دون أن ينجح في تهديد مرمى البرتغال بشكل فعلي خلال النصف الأول من المباراة.

ومع انطلاق الشوط الثاني، تبدلت موازين اللقاء، إذ افتتح المنتخب الكرواتي التسجيل في الدقيقة الثالثة والخمسين عبر إيفان بيريشيتش، الذي استغل عرضية من يوسيب ستانيشيتش وأسكن الكرة شباك الحارس ديوغو كوستا.

وكاد الكروات أن يعززوا تقدمهم بعد دقائق، إلا أن هدفاً لإيغور ماتانوفيتش ألغي بداعي التسلل، قبل أن يتصدى كوستا لتسديدة قوية من بيتار سوتشيتش.

ورد المنتخب البرتغالي بعدة محاولات، أبرزها تسديدة بعيدة المدى من رافائيل لياو ارتدت من العارضة، كما أُلغي هدف لكريستيانو رونالدو بداعي التسلل.

وجاءت نقطة التحول في المباراة إثر ركلة ركنية طالب خلالها لاعبو البرتغال باللجوء إلى تقنية حكم الفيديو المساعد، التي أظهرت تعرض رافائيل لياو للإعاقة داخل منطقة الجزاء. وبعد مراجعة اللقطة، احتسب الحكم ركلة جزاء نفذها كريستيانو رونالدو بنجاح، معيداً المباراة إلى نقطة التعادل.

وفي الدقائق الأخيرة، واصل المنتخب البرتغالي ضغطه، وتمكن غونسالو راموس من تسجيل هدف الفوز بعد متابعته عرضية من رافائيل لياو، مانحاً منتخب بلاده بطاقة التأهل إلى الدور ثمن النهائي.

وشهدت الدقائق الأخيرة إثارة إضافية بعدما أحرز المنتخب الكرواتي هدف التعادل في الوقت بدل الضائع، غير أن الحكم ألغاه بعد مراجعة تقنية الفيديو، ليحافظ المنتخب البرتغالي على تقدمه حتى صافرة النهاية.

وودع المنتخب الكرواتي، بقيادة قائده لوكا مودريتش البالغ أربعين عاماً، منافسات البطولة من دور الاثنين والثلاثين، في ما يرجح أن تكون آخر مشاركة له في كأس العالم، بينما واصل المنتخب البرتغالي بقيادة كريستيانو رونالدو مشواره في البطولة، ليضرب موعداً في الدور المقبل مع الفائز من مواجهة الأرجنتين والإكوادور.