أعرب مدرب منتخب كندا، الأميركي جيسي مارش، عن احترامه لقدرات المنتخب المغربي، واصفا الاستعداد لمواجهته في الدور ثمن النهائي من كأس العالم 2026 بأنه “أشبه بكابوس مرعب”، وذلك قبل المباراة المقررة يوم السبت.

وقال مارش، خلال مؤتمر صحافي، إن مواجهة المنتخب المغربي تمثل تحديا كبيرا، مضيفا: “أقول لنفسي: لا أريد أن أراهم يلعبون، إنهم أقوياء جدا”. وأوضح أن الجهاز الفني يدرك أن المغرب خاض 120 دقيقة في مباراته السابقة أمام هولندا، وهو ما قد يمنح المنتخب الكندي أفضلية بدنية نسبية، لكنه أكد أن ذلك لن يدفع فريقه إلى تغيير أسلوبه، باستثناء تعديلات تكتيكية قد تفرضها ظروف المباراة.

ويخوض المنتخب المغربي مواجهة كندا بعدما بلغ الدور ثمن النهائي إثر فوزه على هولندا، في حين تأهل المنتخب الكندي، أحد مستضيفي البطولة، إلى الأدوار الإقصائية عقب مشوار لافت في دور المجموعات.

ويواصل المنتخب المغربي، بطل أفريقيا، تأكيد حضوره بين المنتخبات المنافسة على الأدوار المتقدمة، بعد نتائجه البارزة في السنوات الأخيرة، إذ بلغ نصف نهائي كأس العالم 2022 في قطر، قبل أن يتوج بلقب كأس الأمم الأفريقية 2025، ثم واصل عروضه القوية في النسخة الحالية من المونديال.

وكان منتخب المغرب قد أنهى دور المجموعات في المركز الثاني برصيد 7 نقاط، متساويا مع منتخب البرازيل، قبل أن يتجاوز عقبة هولندا في الدور الثاني، ليضرب موعدا مع كندا في مواجهة يسعى من خلالها إلى بلوغ الدور ربع النهائي.

وفي حال تأهل المنتخب المغربي، فإنه سيواجه في الدور المقبل الفائز من المباراة التي تجمع بين فرنسا وباراغواي، ضمن منافسات ربع نهائي البطولة.