استهل المنتخبان الأردني والعراقي مشواريهما في كأس العالم 2026 بخسارتين أمام النمسا والنرويج على التوالي، في افتتاح منافسات دور المجموعات، ليتعثر المنتخبان العربيان في بداية مشاركتهما بالبطولة، مع تسجيل الأردن أول ظهور له في النهائيات، فيما عاد العراق إلى المونديال للمرة الأولى منذ أربعة عقود.

وفي المجموعة العاشرة، خسر المنتخب الأردني، الذي يخوض أول مشاركة في تاريخه بكأس العالم، أمام النمسا بنتيجة 1-3، بعدما قدم أداءً تنافسياً في فترات عديدة من اللقاء، قبل أن تحسم الخبرة الأوروبية النتيجة لصالح المنتخب النمساوي.

وافتتح رومانو شميد التسجيل للنمسا في الدقيقة 20، قبل أن يدرك علي علوان التعادل للأردن مطلع الشوط الثاني، مسجلاً أول هدف في تاريخ المنتخب الأردني بنهائيات كأس العالم. غير أن هدفاً عكسياً سجله يزن العرب في مرماه بالدقيقة 76 أعاد التقدم للنمسا، قبل أن يؤكد ماركو أرناوتوفيتش الفوز بهدف ثالث من ركلة جزاء في الوقت بدل الضائع.

وبهذه النتيجة، حصدت النمسا أول ثلاث نقاط لها في المجموعة، فيما بقي الأردن دون رصيد قبل مواجهته المرتقبة مع الجزائر في الجولة الثانية.

وفي المجموعة الثامنة، تلقى المنتخب العراقي خسارة 1-4 أمام النرويج في أول ظهور له بالمونديال منذ نسخة 1986، رغم نجاحه في مجاراة منافسه خلال فترات من المباراة.

ومنح إرلينغ هالاند التقدم للنرويج في الدقيقة 29، لكن أيمن حسين أعاد العراق إلى أجواء اللقاء بهدف التعادل بعد عشر دقائق. وقبل نهاية الشوط الأول، سجل هالاند هدفه الشخصي الثاني، ليمنح الأفضلية مجدداً لمنتخب بلاده.

وفي الشوط الثاني، استثمر المنتخب النرويجي تفوقه الهجومي وأضاف ثيلو آسغارد الهدف الثالث في الدقيقة 76، قبل أن يختتم كريستيان ثورستفيدت الرباعية في الوقت بدل الضائع من تمريرة حاسمة لهالاند.

وحصدت النرويج أول ثلاث نقاط في المجموعة الثامنة لتتقاسم الصدارة مع فرنسا، الفائزة على السنغال بالنتيجة ذاتها، بينما بقي العراق دون نقاط قبل مواجهته الصعبة أمام فرنسا في الجولة المقبلة.

وتعكس نتائج الجولة الأولى صعوبة البداية بالنسبة للمنتخبات العربية في البطولة، رغم بعض المؤشرات الإيجابية التي قدمها الأردن والعراق، إذ نجح كلاهما في هز الشباك وفرض فترات من الندية أمام منافسين يملكون خبرة أكبر في المشاركات العالمية، غير أن التفاصيل الصغيرة والأخطاء الدفاعية حسمت النتيجة لصالح النمسا والنرويج.