أظهرت دراسة أنجزتها باحثتان من جامعة لوزان السويسرية أن استخدام تلاميذ التعليم الابتدائي لأصابعهم أثناء إنجاز العمليات الحسابية لا يعكس ضعفاً في قدراتهم، بل يشكّل أداة أساسية في تعلّم الرياضيات.

وبيّنت الدراسة، التي نُشرت نتائجها في دورية “ديفيلوبمنتال سايكولوجي”، أن الأطفال الذين لجؤوا إلى العدّ على الأصابع في سن مبكرة كانوا أكثر ميلاً إلى التفوق في الحساب لاحقاً، في حين سجّل أولئك الذين لم يستخدموا أصابعهم مطلقاً أضعف النتائج.

وقالت المشرفة على الدراسة، كاترين تيفنوت، إنّه “لا ينبغي للأطفال أن يشعروا بالخجل من استخدام أصابعهم؛ بل عليهم أن يكونوا فخورين بذلك”، مشددةً على ضرورة أن يتجنّب الآباء والمعلّمون منع الأطفال من العدّ على الأصابع.

وأوضحت الباحثتان أن الأطفال الذين يتوقفون عن استخدام الأصابع بعد سن السابعة ينجحون في ذلك لأنهم تعلّموا قواعد الحساب من خلال اعتمادهم على أصابعهم في السنوات الأولى، قبل أن ينتقلوا تدريجياً إلى الحساب الذهني.

وأضافت تيفنوت أن استمرار الأطفال، بعد سن الثامنة، في الاعتماد على الأصابع قد يكون مؤشراً على وجود صعوبات في التعلّم، لكنها أكدت في الوقت نفسه ضرورة عدم توبيخهم، لأن استخدام الأصابع قد يساعدهم على بلوغ المرحلة التالية من التطور، حتى لو كان ذلك بوتيرة أبطأ من أقرانهم.